Растение циния (Zinnia) является представителем семейства Астровые. Оно представлено многолетними травянистыми растениями и кустарниками. Родиной такого растения является Южная Мексика. Названо данное растение было в честь Иоганна Готтфрида Цинна из Геттингена, ботаника, а также фармаколога, в то время, когда он был директором ботанического сада, то К. Линней получал от него гербарный материал для исследований. Ацтеки начали выращивать цинию с 1500 г, а на территории Европы данное растение появилось лишь в 18 веке, при этом оно почти сразу же обрело большую популярность у садоводов, им украшали не только садовые участки, но и аристократические приемы. Уже в начале двадцатого века цинию можно было повстречать практически в любом уголке планеты. Циния даже была символом штата Индиана (США) в 1931–1957 г. На сегодняшний день насчитывается примерно 20 различных видов цинии, а еще большое количество сортов и гибридов. Данная культура столь популярна, потому что она очень эффектна и нетребовательна к условиям выращивания.
Высота куста цинии напрямую зависит от того, к какому виду и сорту она относится, и может варьироваться от 0,2 до 1 метра. Сидячие цельные листовые пластины имеют яйцевидную форму, заостренную к вершинке, растут они супротивно либо мутовчато, а на их поверхности имеется опушение, состоящие из жестких волосков. Соцветия ― это одиночные верхушечные корзинки, которые в поперечнике могут достигать 3–14 см, размещаются они на сравнительно длинных цветоносах. Язычковые цветочки в корзинках размещаются черепитчато, при этом рядов может насчитываться как один, так и несколько, они могут быть окрашены в различные цвета, к примеру, в пурпурный, желтый, белый, оранжевый либо красный. Они не могут быть окрашены лишь в разнообразные оттенки синего. Маленькие трубчатые серединные цветочки в соцветиях обладают коричнево-красным либо желтым окрасом. Плод ― это семянка с хохолком.
Начало цветения приходится на вторую половину июня, а заканчивается оно с первыми морозами. Циния устойчива и к засухе, и к жаре. Ее выращивают в качестве эффектного садового растения, которое отличается своей неприхотливостью, так же она превосходно стоит в срезке. Циния многолетник выращивается только в тех регионах, где зимы достаточно мягкие и теплые. В средних широтах данную культуру выращивают лишь в качестве однолетника, потому что это растение погибает даже из-за небольшого и не очень продолжительного мороза. Садоводы именуют его майором. В Европе все большей популярностью пользуется ландшафт в деревенском стиле, при этом основными цветами являются такие однолетники, как: бархатцы, ноготки, цинии и ромашки. Ее также выращивают на клумбах с другими более благородными цветами. Также цинию растят среди овощей на огороде, так как она обладает способностью вытягиваться вверх, при этом тени практически не создается.
Цинию как многолетнюю, так и однолетнюю можно размножить семенным (генеративным) способом. Высев семян может производиться непосредственно в открытую почву, но только в тех регионах, где климат мягкий, при этом в мае заморозков быть не должно. В более холодных регионах цинию выращивают только через рассаду, потому что если температура воздуха опуститься хотя бы до минус 1 градуса, то сеянцы замерзнут. Садоводы, обладающие немалым опытом, уверены в том, что выращенная и закаленная рассада цинии после пересадки в открытую почву, укоренится очень хорошо и быстро тронется в рост.
Прежде чем приступать к высеву, семена следует подготовить. Для этого их заворачивают в марлю либо тряпку, которая хорошенько увлажнена раствором Эпина. Это поможет отделить всхожие семена от невсхожих. Если семена свежесобранные, то они проклюнутся очень быстро (приблизительно через двое суток). При этом старым семенам на это понадобится около 7 дней. В последние дни марта либо первые ― апреля те семена, которые оказались всхожими, необходимо высеять в торфяные горшочки, заполненные увлажненной почвосмесью, по 2 либо 3 штуки, при этом заглублять их нужно в субстрат всего на 10 мм. Следует помнить, что данное растение крайне негативно реагирует на пикировку, именно поэтому для высева семян рекомендуется использовать индивидуальные горшочки. После того как семена будут высеяны, поверхность субстрата необходимо увлажнить. Затем емкости переносят в хорошо освещенное и теплое (от 22 до 24 градусов) место. Если семена будут высеяны с соблюдением всех рекомендаций, то первые сеянцы должны будут показаться уже спустя несколько суток.
Высаживать рассаду цинии в открытую почву опытные садоводы советуют во второй половине мая, однако следует учесть, что возвратные весенние заморозки должны остаться позади, так как данная культура довольно теплолюбива. Для посадки следует выбрать хорошо освещенный участок, который должен иметь надежную защиту от ветра. Грунт должен быть плодородным, хорошо дренированным и нейтральной реакции. Перед высадкой рассады участок необходимо подготовить и по возможности это нужно сделать еще в осеннее время. Для этого производят его перекопку на глубину 0,45 м, убирая всю сорную траву, при этом в почву нужно внести компост, лиственный перегной либо перепревший навоз (на 1 квадратный метр участка от 8 до 10 килограмм).
При высадке меж кустиками необходимо соблюдать дистанцию в 0,3–0,35 метров. Высаживают цветок вместе с торфяным горшочком либо методом перевалки. Зацветут высаженные растения в первые дни июля.